Alejandro Aravena ha conseguito una laurea in architettura presso l'Universidad Católica de Chile nel 1992. Tra il 2000 e il 2005 è stato professore presso l'Università di Harvard, dove ha avuto origine Elemental, un Do Tank fondato nel 2001, diretto da Alejandro Aravena con i soci Gonzalo Arteaga, Juan Cerda, Victor Oddó e Diego Torres. Nel 2010 è stato nominato Honorary International Fellow del Royal Institute of Architects. Dal 2011 è membro del Council of the Cities Program della London School of Economics. Nel 2014 ha tenuto un TED Global Talk. Le opere di Aravena e ELEMENTAL sono state riconosciute, tra gli altri premi, con il Leone d'argento alla Biennale di Venezia (2008) e il Gothenburg Award for Sustainability (2017). Nel 2016, Aravena ha ricevuto il Pritzker Architecture Prize ed è stato curatore della XV Biennale di Venezia. Dal 2020 è Presidente della Giuria del Premio Pritzker.